在现代农业中，农业生产取得了很大的进步，但生产的发展和分配是盲目的和不合理的。能源、资源、生态、环境等方面存在问题：能源消耗过大；除了农业动力直接消耗化石燃料外，工业提供的农业机械设备、肥料、农药和塑料都是由化石能源转化而来的。农业消耗太多能源，投资太多。自然资源和生态平衡遭到破坏；在农业生产中，由于忽视自然规律，森林、草原等自然资源遭到严重破坏，水土流失加剧，生态平衡失调。环境污染严重；大量化肥、农药和除草剂的使用严重污染了土壤、大气、水源和食物。
由于上述三个问题，对农业生产和人类生活造成了严重威胁，引起了国际社会的广泛关注。近年来，根据生态学理论，各国都在规划、组织和进行“生态农业”的生产试验。“生态农业”不仅可以充分合理地利用自然资源，有效地提高农业生产力，还可以避免能源消耗过大带来的一些弊端，维护自然的生态平衡。
我国生态农业试点工作已在全国广泛开展。据中国26个省、市、区不完全统计，中国有700多个生态农业试验点。一批自然资源合理利用、生态环境良好、农林牧副渔综合发展的农业生态系统初步形成。
